1 września 1939 r. w żydowskim „Naszym Przeglądzie” ukazał się komunikat: „Organizacja syjonistyczna i naród żydowski stoją po stronie polskiej, gotowe do walki o swą godność i niepodległość. To oświadczenie winno być drogowskazem dla światowego żydostwa. Miejsce Żydów całego świata jest po stronie polskiej„.
W kampanii wrześniowej 1939 roku ok. 120 tys. obywateli polskich narodowości żydowskiej lub żydowskiego pochodzenia wzięło udział w walkach z Niemcami i Sowietami. Walczyli jako żołnierze polskiej armii.
W II wojnie światowej zginęło 32 216 żydowskich żołnierzy i oficerów Wojska Polskiego. Ponad 60 tysięcy zostało wziętych do niewoli przez hitlerowców. Część została zwolniona, aby znaleźć się w gettach i obozach pracy, gdzie podzielili los swoich żydowskich współbraci.